Le président de l’Université Saint-Joseph de Côte d’Ivoire (USJ-CI) expose les ambitions et la vision de son établissement international, au cœur d’un paysage éducatif ivoirien en pleine effervescence.
Propos recueillis par Jihane Zorkot
Dans une Côte d’Ivoire portée par une croissance soutenue et une jeunesse dynamique, la question de la formation des élites intellectuelles et des compétences devient stratégique. C’est dans ce contexte que l’Université Saint-Joseph, institution académique de référence fondée à Beyrouth en 1875, a choisi d’implanter à Abidjan une université sœur. À la tête de ce projet, le Dr Oualid Zahreddine défend une vision exigeante et humaniste de l’enseignement supérieur : des formations alignées sur les standards internationaux, étroitement connectées au monde professionnel et résolument tournées vers les secteurs clés de transformation du continent.
Pourquoi avoir choisi la Côte d’Ivoire pour implanter une structure sœur de l’Université Saint-Joseph ?
Dr Oualid Zahreddine : La Côte d’Ivoire s’est imposée comme une évidence. C’est aujourd’hui l’un des pays les plus dynamiques d’Afrique de l’Ouest, avec une croissance solide et une jeunesse particulièrement prometteuse : près de 75 % de la population a moins de 35 ans. Cette vitalité démographique est une force, mais elle représente aussi un défi. Il faut des ressources humaines bien formées, des cadres, des communicants et des créateurs capables d’accompagner cette évolution.
Notre université est née de cette volonté : proposer une offre de formation exigeante, fondée sur les standards internationaux, mais adaptée au contexte local. Nous nous inscrivons dans la continuité de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth, forte de plus d’un siècle et demi d’expertise académique, et nous voulons en faire bénéficier la jeunesse ivoirienne. Nous nous inscrivons également dans la volonté des autorités ivoiriennes de développer un enseignement supérieur de qualité.
L’autre raison tient à l’évolution des comportements : de plus en plus de familles souhaitent offrir à leurs enfants une éducation de qualité, sans nécessairement les envoyer loin d’eux, en Europe ou en Amérique. Abidjan, par sa stabilité, son dynamisme et son ouverture culturelle, est devenue une capitale académique naturelle pour la sous-région.
Quelle est votre vision à moyen et long termes pour l’USJ-CI ?
Dr Oualid Zahreddine : Notre objectif est clair : bâtir une université de référence en Afrique de l’Ouest, reconnue pour la rigueur de ses formations et son lien étroit avec le monde professionnel. Nous avons commencé avec des filières à fort potentiel d’emploi : gestion des entreprises, marketing et publicité, psychologie, sciences informatiques. Ces domaines correspondent aux besoins immédiats des entreprises locales et internationales.
À moyen terme, nous ouvrirons des masters et des programmes de recherche. À plus long terme, nous visons les accréditations internationales, qui nous permettront d’intégrer les classements mondiaux. Mais au-delà des diplômes, notre vision est humaine : une formation intégrale centrée sur l’étudiant, afin de former des jeunes autonomes, responsables, capables d’esprit critique, de créativité, de leadership et d’espérance.
Source : Afrique Magazine, Hors-série, janvier 2026 (p. 80). Photo : Nabil Zorkot.